Shoes and Society: Stepping into History at the Bata Shoe Museum

Resumen

El Bata Shoe Museum de Toronto (Canadá) es el museo de zapatos más grande de Norteamérica y alberga una colección de casi trece mil objetos que abarcan cuatro mil quinientos años de historia. Es, además, un centro internacional de investigación cuyo objetivo es el estudio, la exposición y la publicación de trabajos académicos y científicos sobre el significado cultural, histórico y sociológico del calzado. El museo abrió sus puertas al público el 6 de mayo de 1995 y fue fundado por Sonja Bata como una institución independiente y sin ánimo de lucro cuya función primordial era albergar y mostrar al público su célebre colección personal sobre calzado histórico y etnográfico. En el 2009, el museo recibió más de 110.000 visitantes.El éxito del museo estriba en la capacidad del calzado como soporte y punto de partida para acceder a conceptos culturales complejos a través del atractivo que suscita en el público. Los zapatos son tangibles, incluso conmovedores testimonios de nuestros predecesores. El calzado puede también acercarnos a la intimidad de otros pueblos y otras culturas. Simples preguntas sobre quién llevó un determinado zapato o por quién fue hecho pueden abrir las puertas a cuestiones mucho más complejas que van desde las políticas de género y la construcción de la identidad social hasta temáticas referentes a las condiciones ambientales y la disponibilidad de recursos. Estos interrogantes más profundos son, precisamente, los que el museo se esfuerza por comunicar a través de sus exposiciones, publicaciones y programas públicos.