Gasificación de biomasa para la producción sostenible de energía. Revisión de las tecnologías y barreras para su aplicación

Resumen

La biomasa es un material de origen natural con alto potencial
para la obtención de combustibles, servicios y compuestos
químicos de alto valor añadido, en condiciones sustentables. Este recurso puede transformarse a través de
procesos biológicos y/o termoquímicos según la aplicación
deseada. En la última década se ha evidenciado un notable
incremento en la producción mundial de gas de síntesis
procedente de la gasificación de la biomasa, esta situación
se soporta en el interés mostrado por las corporaciones
energéticas para la obtención de combustibles alternativos
con base renovable; como son el bio-metano, FT diésel,
etanol y el metanol. Unido a esto se desarrollan estudios de
factibilidad técnica y económica para la implementación de
sistemas de producción de electricidad y calor utilizando
biomasa. Entre las alternativas tecnológicas más discutidas
figuran: La integración en ciclo combinado de la gasificación
(GB-IGCC), la producción de calor y potencia (CHP) y
la integración con celdas combustibles de mediana y alta
temperatura (GB-FC). El objetivo del presente artículo es
recopilar información actualizada sobre la gasificación de
biomasa, específicamente sobre los avances tecnológicos
y las aplicaciones con más perspectivas de desarrollo a
corto plazo y las barreras a vencer antes de su establecimiento
a nivel global. Se pudo constatar que la generación
distribuida a pequeña escala y los ciclos combinados son
opciones que potencian el establecimiento futuro de un
mercado para la producción sostenible de energía. Un elemento
crítico a tratar en todos los diseños es la presencia
de sustancias indeseables en los gases de gasificación (alquitrán, amoniaco, material particulado, NOx).