Evaluación de catalizadores de óxido de zinc y su actividad catalítica en la reacción de transesterificación para la producción de biodiésel

Abstract

Con el fin de obtener un mayor rendimiento en la producción
de biodiésel, comparado con el obtenido en estudios previos(1), se sintetizaron catalizadores de óxido de zinc empleando los métodos de impregnación y sol-gel.
En el primero, se utilizaron como soportes catalíticos, ????-
Al2O3 y la zeolita Faujasita Y, variando diferentes parámetros
tales como concentración de la solución y tiempo de impregnación; la sal escogida para realizar la impregnación fue cloruro de zinc (ZnCl2). En la técnica sol-gel se empleó como precursor un alcóxido, acetato de zinc,[Zn(CH3COO)2], en la cual la relación molar acetato: agua y el pH de la solución fueron las variables seleccionadas.
Los catalizadores se caracterizaron por difracción de rayos X, espectroscopía de absorción atómica, análisis termogravimétrico y fisisorción de nitrógeno a 77K. La reacción de ansesterificación se llevó a cabo en un reactor con chaqueta de calentamiento a una temperatura de 55 °C y a presión atmosférica por un período de 6 horas; la relación molar aceite-metanol fue 1:40
y el porcentaje de catalizador fue del 5 % w/w con respecto
al aceite de palma. El mayor rendimiento de biodiésel se obtuvo empleando el catalizador soportado en ????-Al2O3 con un tiempo de impregnación de 24 h, una concentración de ZnCl2 1M, alcanzando un área superficial de 133 m2/g y una distribución básicamente mesoporosa.