Patrons globals de diversitat, el repte dels artròpodes

Amb més de 400 milions d’anys d’història, els artròpodes són el grup d’organismes més divers i més àmpliament distribuït per la Terra. Malgrat el fort interès que han generat a desenes de generacions de taxònoms i ecòlegs, el nombre total i la distribució de les espècies es desconeix, per això encara no s’han pogut determinar patrons globals de diversitat d’artròpodes. Davant el repte encara no assolit d’entendre la seva diversitat, en aquest article s’explica com històricament s’han succeït diferents aproximacions per estudiar els patrons de diversitat des de l’època d’Alexander Von Humboldt o Charles Darwin fins a l’actualitat, on es fa un ús cada cop més gran de la tecnologia molecular. Per a cada època s’analitzen les mancances en els resultats i, a partir d’aquests, s’introdueixen les noves perspectives que obren una nova època. Amb el treball de milers de científics s’han anat determinant patrons regionals de diversitat, però s’han trobat contradiccions entre diferents llinatges a una escala global. Cada dia estem una miqueta més a prop d’assolir unes de les fronteres intel·lectuals del segle XXI, entendre com els artròpodes han aconseguit dominar la Terra i com s’hi distribueixen.