“Nadie debe preocuparse”: la legitimación discursiva de los poderes coercitivos de la policía durante la pandemia de la COVID-19

Varios países han situado oficiales de policía al cargo de políticas orientadas a contener la transmisión de la COVID-19. Así como se han hecho investigaciones sobre la legitimidad de una respuesta policial a la pandemia, han recibido menos atención las técnicas discursivas utilizadas por las autoridades en el intento de representar políticas controvertidas como si no lo fueran. Este artículo examina el papel del discurso en la racionalización de un enfoque policial de la pandemia de COVID-19, en Nueva Gales del Sur, Australia. Llevo a cabo un análisis crítico del lenguaje de los representantes policiales en conferencias de prensa, entrevistas y comunicados de prensa, para identificar estrategias discursivas de autorización, evaluación moral y racionalización, como describe el marco analítico de legitimación de Van Leeuwen (2007, 2008). Argumento que el uso de técnicas discursivas para representar sanciones punitivas como deseables y efectivas, y normas de salud pública como claras y de igual aplicación a todo el mundo, ha contribuido a naturalizar una respuesta coercitiva en la aplicación de las medidas de salud pública. La naturalidad de este enfoque policial se deconstruye recurriendo a relatos alternativos, para demostrar cómo las normas relacionadas con la COVID-19 han sido complicadas y mal comunicadas, y aplicadas de manera incoherente y, a veces, con exceso de celo.