Efectos de la pandemia de COVID-19 sobre la salud mental de niños y adolescentes: revisión sistemática y meta-análisis

Resumen:

(1) Introducción: La enfermedad por COVID-19 ha afectado a millones de personas en todo el mundo y ha planteado un desafío sin precedentes a los sistemas de salud, provocando medidas como el distanciamiento social y el confinamiento domiciliario, que han afectado a la vida diaria y las relaciones sociales de la población. El objetivo principal de este artículo fue examinar las consecuencias de estas circunstancias en la salud mental infanto-juvenil.

(2) Método: Se realizó una revisión sistemática de la literatura científica disponible en PubMed, PsycINFO, Embase y ScinceDirect, de acuerdo con las recomendaciones de la Declaración PRISMA. La selección de los estudios se realizó en base a los siguientes criterios: estudios de investigación originales, con un diseño metodológico prospectivo, publicados a partir del año 2020 y que en sus resultados evaluaran mediante escalas niveles de depresión, estrés, ansiedad y/o problemas conductuales de la población infanto-juvenil durante la pandemia por SARS-CoV-2. 

(3) Resultados: De los 334 estudios identificados, 14 cumplían los criterios establecidos para ser incluidos en esta revisión. Se agruparon los resultados en sintomatología internalizante y externalizante. En relación a la sintomatología internalizante, la diferencia de medias pre-post, analizada mediante la d de Cohen, fue de 0.172 (0.036; 0.308) siendo significativa (p = 0.0131).  Por el contrario, no se objetivaron diferencias significativas en la sintomatología externalizante (p = 0.7314).

(4) Conclusiones: Durante la pandemia se observó un aumento de la sintomatología internalizante, pero no de la externalizante, en niños y adolescentes. Al mismo tiempo, se observaron variaciones que sugieren que el efecto podría estar modulado por factores individuales y contextuales.