Interpretación tectónica de la sección cortical del orógeno Varisco en el noroeste de la península Ibérica

El noroeste de la península Ibérica muestra en superficie diversos tipos de rocas y formaciones geológicas las cuales, durante el periodo Carbonífero, se vieron involucradas en la colisión entre dos grandes placas tectónicas con corteza continental, denominadas Gondwana y Laurrusia, que dio lugar a la formación del orógeno o cordillera Varisca. En este artículo se describe brevemente la historia de este orógeno en una de sus secciones mejor conocidas, la del noroeste de la península Ibérica. En especial, se hace hincapié en uno de los aspectos en los que la Tectónica de Placas supuso un cambio en la comprensión de la dinámica en límites de placa convergentes, a saber: la tectónica tangencial y el engrosamiento cortical producido por la superposición de placas tectónicas. Este fenómeno tiene como consecuencia el desencadenamiento de una serie de procesos tanto en el interior de la corteza como en superficie. Así, en primera instancia, el desarrollo de un relieve montañoso está sustentado físicamente por el engrosamiento de la corteza durante la colisión entre placas que involucran corteza continental.