El urban sprawl, ¿un fenómeno de alcance planetario? Los ejemplos de México y España

El objeto de nuestra contribución es realizar algunas reflexiones acerca del proceso de sprawl
en España2 y México3. El desarrollo de las tecnologías vinculadas a la imagen satelital (remote
sensing) permiten la caracterización del fenómeno de consumo, patológico o no, de suelo. Y de
este análisis surgen hipótesis acerca de la pluralidad de los procesos de urbanización
contemporáneos. A grandes rasgos sobresalen dos grandes modelos: por una parte los
desarrollos urbanos heredados históricamente, y caracterizados por lo general por procesos de
ocupación del espacio basados en altas densidades y, por otra, los desarrollos en bajas
densidades en el que el consumo insostenible de suelo se presenta como paradigma del
desarrollo económico contemporáneo. El trabajo que aquí se presenta sugiere que en las
últimas décadas parece apuntarse una convergencia entre ambos modelos. Convergencia en
la que el consumo creciente de ese recurso escaso que es el suelo se convierte en fenómeno
dominante. Y en el que el sprawl, antes confinado a unos pocos países desarrollados, se
expande (¿como forma tendencialmente universal de desarrollo urbano?) a territorios menos
desarrollados. A España y México en cuanto representantes de esas periferias como son el
Arco Mediterráneo Europeo respecto a la Europa y América Latina respecto a los Estados
Unidos de América.