La ocupación como sustituto de la estimación de la abundancia

En muchos programas de monitorización puede resultar extremadamente caro estimar la abundancia real de una especie de ave en un área definida, especialmente a grandes escalas espaciales, o donde las aves se dan a densidades muy bajas. A menudo, es posible que resulte conveniente considerar la proporción del área ocupada por la especie como una variable de estado alternativa. Sin embargo, al igual que sucede con la estimación de la abundancia, para poder realizar deducciones exactas es preciso tener en cuenta ciertas cuestiones de detectabilidad: el hecho de que una especie no pueda detectarse no significa que realmente esté ausente. En este estudio analizamos algunos modelos de reciente desarrollo que permiten una estimación no sesgada de la proporción del área ocupada, de la colonización y de las probabilidades de extinción local. Estos métodos permiten un esfuerzo de muestreo desigual, así como la posibilidad de incorporar información sobre covariantes en los emplazamientos de muestreo. También describimos el procedimiento para ampliarlos a fin de incorporar información acerca de individuos marcados, lo que permitiría abordar con mayor detalle cuestiones acerca de la dinámica poblacional (como el índice de rotación de los emplazamientos de los nidos por parte de parejas de reproducción específicas). Consideramos que estos modelos podrían aplicarse a una amplia gama de especies de aves, pudiendo resultar útiles para investigar diversas cuestiones de interés ecológico. Por ejemplo, respecto a la calidad del hábitat, podríamos predecir que una especie presenta más probabilidades de extinción local, o índices de rotación más elevados de determinadas parejas de reproducción, en hábitats de baja calidad.