Zealandia: el octavo continente

A partir de criterios geológicos se ha propuesto la existencia de un nuevo continente, Zealandia. Este continente, que se sitúa al SW del océano Pacífico alrededor de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia, tiene un 94% de su extensión sumergida. Las evidencias para considerarlo un continente son: elevada batimetría respecto a la corteza oceánica que lo rodea, variedad de rocas ácidas, corteza con un espesor relativamente grueso con baja velocidad de las ondas sísmicas, y gran tamaño. La pequeña región emergida y la enorme extensión de plataformas continentales sumergidas de Zealandia contrasta con el resto de continentes. Estas características son el resultado del adelgazamiento cortical asociado a la ruptura del supercontinente Gondwana. Zealandia propociona un nuevo contexto para las geociencias y biocencias de esta región del planeta situada en el SW del Pacífico.