Surgimiento y expansión del marcado diferencial de objeto en la diacronía del catalán

La existencia del marcaje diferencial de objeto (MDO) es un fenómeno bien conocido en muchas lenguas y variedades románicas, como el español o el rumano, donde este fenómeno aparece con distintos tipos de objetos directos (OD). En el caso de otras lenguas de la familia románica, como el catalán, el MDO se ha considerado a menudo ausente con la excepción de los pronombres personales y unos pocos casos más –al menos desde la perspectiva de la gramática normativa. Sin embargo, en la mayoría de las variedades catalanas, el MDO puede aparecer con OD humanos, incluyendo nombres propios, definidos e indefinidos, e incluso ocasionalmente se extiende a plurales escuetos o a inanimados. Aunque se podría inicialmente asumir que esta situación es fruto de la influencia del español, también puede ser el caso que se trate, al menos en parte, de una evolución interna del catalán. De forma crucial, los casos de MDO eran notablemente abundantes en catalán antiguo, aunque a veces este hecho ha pasado desapercibido. Es decir, en los textos antiguos encontramos ejemplos de MDO con nombres propios y sintagmas nominales humanos (además de con pronombres personales), llegando al 50 % de las ocurrencias en algunos textos. El objetivo de este artículo es dar cuenta de la emergencia y el desarrollo del MDO en la diacronía del catalán, con el fin de mostrar los puntos en común con la lengua española vecina, así como las importantes diferencias que distinguen ambas lenguas. Nos basamos en un amplio estudio de corpus elaborado a partir del Corpus Informatitzat del Català Antic y que comprende el período desde los primeros textos escritos hasta el siglo XVI.