Reducir la complejidad territorial a la claridad del mapa: Agustí Canelles y su protesta de reconocimiento de Catalunya (1816)

Agustí Canelles (1765-1818), tras la ayuda prestada a los académicos franceses en la
prolongación del arco Dunkerque-Barcelona (1803-1804) y la experiencia cartográfica
atesorada durante la ocupación francesa de Cataluña (1808-1814), redacta una memoria en la
que propone a las autoridades militares la creación de un mapa y un archivo de datos
territoriales (1816). Una meta a alcanzar mediante un ambicioso reconocimiento de Cataluña.
La memoria, de la que disponemos de dos redacciones, comienza proclamando los beneficios
que tales recursos intelectuales promueven en países europeos, anticipando los que prodigarían
al nuestro. De manera similar a otras iniciativas sometidas a la consideración de las
autoridades, no mereció su aprobación. Además de la propuesta, aquí examinamos las
circunstancias que contribuyeron a su redacción -recepción de unas ideas, adhesión a las
mismas y operaciones desencadenadas-, los ideales que la inspiran y animan -sentimientos de
orgullo patriótico y mejora del bienestar económico- y su significado -la fe depositada en el
poder del mapa como instrumento de transformación de un escenario y una sociedad-.