L’art com a element humà

Ara fa cent cinquanta anys, quan Charles Darwin va escriure el seu revolucionari llibre L’origen de l’home i la selecció en relació amb el sexe, res feia pensar que la recerca dels orígens de l’art i del comportament simbòlic acabaria tenint un paper clau en els debats sobre l’aparició de la conducta humana moderna. Sobretot tenint en compte que, com veurem al llarg d’aquest article, aquests aspectes singulars del comportament humà no van merèixer la seva atenció. Curiosament, però, les seves teories sobre l’evolució humana estan al darrere de dues de les grans polèmiques en la recerca de l’art prehistòric que han dividit la comunitat científica internacional: el tema de l’autenticitat de les pintures d’Altamira i la seva cronologia prehistòrica el 1879 i l’actual polèmica sobre la capacitat artística i simbòlica dels neandertals. En aquest article reflexionarem sobre aquestes dues qüestions sintetitzant on són avui els principals debats sobre els orígens de l’art i el comportament simbòlic.
Paraules clau: art prehistòric, orígens, capacitat artística, comportament simbòlic, neandertal.