Marià Faura i Sans i el Servei del Mapa Geològic de Catalunya (1914-1924)

Se estudia el proceso de cartografía geológica impulsado por las instituciones catalanas en el periodo comprendido entre la renuncia de Almera (1914) y la supresión del Servei del Mapa (1924). Dicho periodo coincide casi exactamente con la existencia del primer gobierno catalán de la era moderna, formado a partir de la constitución de las cuatro provincias en Mancomunidad. El periodo considerado puede dividirse en tres etapas: durante la primera se intentó continuar la cartografía geológica de la provincia de Barcelona en la misma forma que venía siendo desarrollada
por el equipo Almera-Brossa desde hacía tres décadas; en una efímera segunda etapa se intentó su extensión a las cuatro provincias catalanas; finalmente se abandonó el proyecto y se abordó un nuevo mapa geológico a la escala 1:100.000, en coordinación con el nuevo mapa en curso a cargo del Servicio del Mapa
Geográfico de la Mancomunidad.
Por expreso deseo de Almera, encargado hasta entonces de la cartografía geológica y topográfica provincial, se designó a Mariano Faura y Sans, doctor en ciencias y geólogo, como director del Mapa. Faura, antiguo colaborador de Almera y admirador de Font i Sagué, se había doctorado con una tesis sobre el Paleozoico catalán, al tiempo que alcanzó cierta proyección pública como excursionista científico,
espeleólogo, hidrogeólogo y publicista.
En 1915 el Institut d’Estudis Catalans asumió el traspaso del Mapa Geológico y Topográfico provincial, hasta entonces llevado a cabo por Almera y Brossa; acto
seguido lo traspasó a la Junta de Ciencias sin haberlo dotado de organización. La extensión del mapa 1:40.000 a las cuatro provincias quedó en proyecto, al suspenderse en 1920 por falta de presupuesto.
Entre 1918 y 1924 el Servicio del Mapa quedó bajo la dependencia de la Junta de Ciencias (organismo mixto Diputación-Ayuntamiento de Barcelona). En esta
etapa quedó reducido a la persona de su Director y hubo de compartir los escasos recursos económicos con una de las secciones del Museo; a pesar de ello, Faura
logró terminar siete hojas del mapa 1:100.000 (de las que cuatro se publicaron completas, con su folleto explicativo); gracias sobre todo a la existencia de trabajos previos de Almera, Vilaseca y Bataller, ayudantes éstos del Director que colaboraron
graciosamente en la empresa.
Instaurado el régimen dictatorial por Primo de Rivera, la Mancomunidad decidió unificar sus tres servicios cartográficos (Geográfico, Geológico y Agronómico)
en uno solo; por entonces Faura había sido cesado como funcionario. El patrimonio del Servicio del Mapa pasó íntegramente al Servicio Geográfico, pero la disolución de la institución mancomunada devolvió este Servicio a su dimensión provincial y prácticamente quedó sin competencias cartográficas. Dolido por la marginación sufrida, Faura se retiró de las sociedades científicas y se dedicó a la práctica de la geología aplicada, al tiempo que abandonó la disciplina eclesiástica.
La inestabilidad política por un lado, las dudas en la elección de la escala adecuada, el fracaso de las instituciones en dotar al Servicio de organización, financiación y encaje administrativo; una excesiva identificación con la persona de su director y un entorno científico y administrativo escasamente favorable, condicionaron el devenir de una empresa que no se alcanzó a culminar, a pesar de la meritoria tarea llevada a cabo por Faura. En cualquier caso, el Servicio del Mapa
Geológico representó el primer intento de las instituciones catalanas de disponer de un organismo dedicado exclusivamente a los estudios geológicos. Como muestra de su labor quedan las hojas publicadas. Es preciso además resaltar su importancia como precedente: su vinculación con el Museo contribuyó a hacer del Martorell un verdadero museo geológico, su herencia fue decisiva para la creación de futuros
organismos homólogos en el seno de las administraciones catalanas, al tiempo que contribuyó a desarrollar un importante laboratorio de geología en el seno de la Universidad de Barcelona.

Palabras clave: Historia de la ciencia; siglo XX, Geología, Cartografía, España, Cataluña, Servicio del Mapa Geológico de Cataluña, Mariano Faura y Sans.