Los bienes relacionales y sus sujetos: el germen de una nueva sociedad civil y democracia civil

Desde hace algunos años, las ciencias sociales han resaltado la existencia de un tipo de bienes que no son ni cosas materiales, ni ideas, ni prestaciones funcionales pero que consis- ten, en cambio, en relaciones sociales. Por esta razón se les llama bienes relacionales. Este texto propone aclarar este concepto desde el punto de vista de la sociología relacional, evi- tando tanto el individualismo como el holismo metodológico. Posteriormente, se argumenta que tales bienes pueden ser producidos únicamente por sujetos sociales específicos, que el autor denomina como «sujetos relacionales».Apoyándose en numerosas investigaciones teó- ricas y empíricas, el texto explica en qué sentido y de qué manera los sujetos relacionales, y los bienes que generan, pueden contribuir a que la sociedad civil sea más robusta. Entendién- dola no como la sociedad típicamente capitalista de mercado, sino como una sociedad «aso- ciativa» capaz de sostener una democracia madura.