Diversidad y evolución de la lagartija balear, "Podarcis lilfordi" (Günther, 1874)

En este estudio hemos abordado la variabilidad genética y morfológica de la lagartija balear. Con ello, hemos actualizado la filogenia de las poblaciones actuales de Podarcis lilfordi incorporando nuevos marcadores moleculares. Nuestros resultados indican que no existe concordancia entre la diversificación genética de las distintas islas e islotes y la diversificación morfológica. Tampoco hemos hallado una relación congruente entre ambos conjuntos de datos y la agrupación subespecífica. Desde nuestro punto de vista, la solución no es abordar una revisión subespecífica tradicional. Una revisión de este tipo nos llevaría, o bien, al reconocimiento de un número muy elevado de subespecies con poco o nulo soporte en datos genéticos, o bien a la agrupación masiva de todas las poblaciones en un número muy reducido de subespecies, lo que enmascararía la diversidad del conjunto. Como solución a este dilema, proponemos un cambio de paradigma, con el reconocimiento de unidades evolutivamente significativas (ESU, en sus siglas inglesas) para cada una de las poblaciones actuales de la lagartija balear. El reconocimiento de las ESU implica que se tienen que preservar todas y cada una de las poblaciones de la lagartija balear, si queremos, no solo conservar la extraordinaria biodiversidad actual, sino preservar indefinidamente el proceso evolutivo que la ha hecho posible y que solo puede garantizarse si mantenemos todos los escenarios ambientales en los que se ha verificado dicha evolución.