La confraria de Santa Maria de Riudellots de la Selva (segles XIII-XVIII). Una devoció local al llarg dels segles

A inicis del segle XVI la parròquia de Riudellots de la Selva estava en efervescència: el 1511 s’inicia la reforma del temple romànic i es construeix l’edifici tardogòtic que encara avui es conserva; al seu interior s’instal·la el retaule major que va ser cremat el 1936, a l’inici de la guerra civil, i també una escultura gòtica d’alabastre de la Mare de Déu i l’Infant. A partir d’una recerca sobre un cançoner de Nadal dels anys 1507-1508 que era propietat de Bartomeu Rovirola, prevere de Riudellots, hem pogut recollir moltes dades sobre la confraria de Santa Maria de Riudellots, que des del segle xiii al XVI aplegava membres de diversos pobles veïns de Riudellots de la Selva. Després de l’arribada de les noves directrius del Concili de Trento, va deixar lloc a la nova confraria del Roser però va sobreviure fins al segle XVIII convertida en la Pabordia de Nostra Senyora Antiga, regida per les dones veïnes del poble de Riudellots. Aquest cas de llarga durada d’una devoció local per Santa Maria permet analitzar, de molt a prop, l’abast de les transformacions operades en la cultura popular del món rural durant l’època moderna.