Juan López de Velasco, la "Descripción universal" y otros oficios sutiles

Juan López de Velasco fue un personaje complejo, cuyos trabajos en el Consejo de Indias culminaron una obra magna, la Descripción universal de las Indias, documento potentísimo que no vio la luz hasta 1894. Además, en una vida dedicada al trabajo y al estudio, Velasco buscó la determinación de la longitud a través de la observación de los eclipses lunares pero, al mismo tiempo, actuó de censor, eliminando un par de tratados del Lazarillo de Tormes y dando a la imprenta un Lazarillo castigado que estuvo vigente trescientos años, salvando el libro para la posteridad. Por otra parte, Velasco quiso entender de ortografía y de ortología y propuso medidas de cuya vigencia da noticia el hecho de que fueron fundamento para la norma ortográfica posterior, sancionada por la RAE. También se preocupó por la educación de la infancia y presentó al rey Felipe II propuestas que tuvieron seguimiento unos años después. Podemos pensar que Velasco acaso fue el primer polígrafo del Renacimiento español.