Heteraster guali sp. nov. (Echinodermata: Echinoidea) de l’Aptià de la conca del Maestrat

Heteraster guali sp. nov. (Echinodermata: Echinoidea) from the Aptian of the Maestrat Basin

Atesa la bona conservació, en general, de les conquilles de calcita dels Echinoidea fòssils, es poden estudiaramb relativa facilitat. Tot i això, el coneixement de la rica fauna d’equínids de la conca del Maestrat estàmolt lluny de completar-se. Encara resulta més paradoxal que just l’ordre dels Spatangoida -que és, ambdiferència, el més ric de la conca, en diversitat d’espècies i en nombre d’exemplars-, siga el més desconegut.Darrerament, però, sota l’impuls de dues institucions, Ateneu de Natura i l’Associació Paleontològica iMineralògica d’Onda, estan proliferant els estudis i les publicacions sobre equinologia de la conca del Maestrat.S’han descrit 7 espècies noves d’equinoïdeus i s’ha millorat el coneixement sobre la classe. Però quedamolta tasca per fer. Aquest estudi s’insereix en un projecte global d’estudiar tota la fauna fòssil d’Echinoideade la conca del Maestrat.En aquest treball, es descriu una espècie nova del gènere Heteraster (Echinoidea: Spatangoida) de l’Aptiàinferior de la subconca sedimentària de Morella: H. guali sp. nov. És la segona espècie fòssil d’equínid descritaal municipi de Vallibona. La descripció acaba amb assignacions incertes o indefinides sobre aquestaespècie i en precisa la distribució estratigràfica: Aptià inferior, formació Margues del Forcall, membre Marguesde Morella la Vella; biozones d’ammonits: Deshayesites deshayesi i Dufrenoyia furcata i la distribuciógeogràfica a distints municipis dins de la subconca de Morella.El treball suposa una millora en el sentit que resol les incògnites sobre una espècie concreta. És un pas endavant.Tanmateix, l’objectiu ambiciós final continua sent establir un coneixement prou complert de la faunad’equínids fòssils de la conca que permeta bastir en el futur una biozonació en base als equinoïdeus. Tambécomporta un avanç en el coneixement de l’evolució del gènere Heteraster arreu del món, ja que, considerantel ric registre de la conca del Maestrat, aquest ha de jugar un paper clau en la seua comprensió completa.

The generally good state of conservation of the calcite fossil shells of Echinoidia allows them to be studiedwith relative ease. Despite this, our knowledge of the rich fauna of equinoids in the Maestrat Basin is far from complete. It is even more paradoxical that the order Spatangoida, by far the richest in terms of diver- sity of species and number of specimens found in the basin, is also the least understood.Lately, however, under the auspices of Ateneu de Natura and the Associació Paleontologica i Mineraligica d’Onda, studies and publications on equinology in the Maestrat Basin have been proliferating. 7 new spe- cies of equinoids have been described and our knowledge of the class has been enhanced, although there remains a lot of work to do.This paper forms part of a comprehensive project to study the entire fossil fauna of Echinoidea in the Maestrat basin and specifically describes a new species of the Heteraster genus (Echinoidea: Spatangoida) from the early Aptian of the Morella sub-basin: H. guali sp. nov. It is the second species described from the municipality of Vallibona. The description ends with uncertain or indefinite assignments on this species and specifies the stratigraphic distribution: early Aptian, Marls of the Forcall formation, Marls of Morella la Vella member; ammonites biozones: Deshayesites deshayesi and Dufrenoyia furcata and the geographicaldistribution to different municipalities within the Morella sub-basin.This work is a step forward in the sense that it resolves some questions on a specific species. However, theambitious final objective is still to establish a sufficiently complete knowledge of the fossil equine fauna inthe basin that would allow a biozonation based on equinoids to be constructed in the future. It also advancesour understanding of the evolution of the Heteraster genus around the world and, given the rich recordfound in the Maestrat Basin, this must play a key role in its complete comprehension.