La dimensión cultural del paisaje sonoro: más allá de la dualidad hi-fi y lo-fi de R. Murray Schafer

Raymond Murray Schafer propuso los conceptos de hi-fi y lo-fi (alta fidelidad y baja fidelidad) para cualificar los paisajes sonoros desde una perspectiva estética y ecológica. Estableció una valoración en la que los paisajes donde sonidos individuales pueden escucharse con claridad son hi-fi, en oposición a los paisajes cuyas señales acústicas particulares son enmascaradas por una densidad de sonidos que dificulta el discernimiento, que son lo-fi (Schafer, 1994).
La categorización vincula lo rural con hi-fi y lo urbano con lo-fi, en una oposición que no da cuenta de muchos otros atributos
fundamentales en la forma como comunidades e individuos se relacionan con su paisaje sonoro. En consecuencia, la primaria
clasificación de “ruido” que se intuye en tal caracterización se vuelve problemática, en la medida en que una colectividad otorga
sentido a entornos aparentemente ruidosos, pero que en realidad representan modos de socialización arraigados y vitales para la
comunicación e incluso para la identidad patrimonial. Por medio de resultados de investigaciones realizadas por el autor en
diversos entornos sonoros, el artículo argumenta que algunos paisajes, a priori considerados lo-fi, encarnan formas de socialización con gran arraigo cultural y significado, mientras que paisajes hi-fi expresan situaciones alejadas del ideal bucólico que comporta la definición de Schafer. Finalmente, reflexiona sobre la diferencia de criterio que hay entre las aproximaciones científicas, culturales o
estéticas en la valoración de los paisajes sonoros.