Concepciones económicas en los inicios de la conservación de la naturaleza en España: nexos y contrastes con el caso estadounidense

El nacimiento del conservacionismo español se sitúa entre mediados del siglo XIX y la Guerra Civil. Tiene tres pilares básicos: la tradición aristocrática cazadora y deportista, el naturalismo y el excursionismo científico, y el Cuerpo de Ingenieros de Montes. En este trabajo se pretende analizar, en primer lugar, en qué medida el surgimiento del conservacionismo español se puede entender como reacción directa frente a una percepción de degradación ambiental derivada del proceso de industrialización y urbanización. En segundo lugar, se rastrearán las concepciones económicas que subyacen en el primer conservacionismo español, dado que cabe identificar en él motivaciones de raíz utilitaria junto a un ‘preservacionismo’ puro ligado a la reivindicación de valores estéticos, científicos e incluso espirituales. Por último, en tercer lugar, se compararán estos aspectos previamente analizados para el caso español con lo sucedido en el caso estadounidense, dado que existen nexos muy importantes entre el movimiento conservacionista americano y los inicios de la corriente de conservación de la naturaleza en España.