La competitividad internacional de las empresas españolas y sus factores condicionantes. Algunas reflexiones desde la historia empresarial

El artículo analiza la competitividad internacional de las empresas españolas en los siglos XIX y XX y sus factores condicionantes a partir de las investigaciones realizadas por la historia industrial y empresarial durante los últimos veinte años. En concreto, se examinan cuatro factores: la iniciativa empresarial, la tecnología y el capital humano; el tamaño relativo de las empresas y del mercado interior español; la dotación de recursos y capacidades de las empresas y sus estrategias de producción y distribución; y, por último, la rivalidad competitiva existente en el mercado interior y otros factores institucionales. La reducida presencia de las empresas españolas en el mercado internacional hasta fechas muy recientes se explica, sobre todo, por su deficiente dotación de recursos y capacidades, por una estrategia de especialización en productos de calidades (y precios) medias y bajas, y por la existencia de un marco institucional que alentó las funciones empresariales improductivas en lugar de aquellas preocupadas por buscar la eficiencia, la innovación y la competitividad.