Els inicis del Cercle Científic i Literari de la Universitat de Barcelona

A les acaballes del segle XIX, i com a iniciativa del Rector Manuel Duran i Bas, es va impulsar a la Universitat de Barcelona un projecte que contemplava, entre d’altres, la creació d’un Llibre d’Honor, del Cercle Científic i Literari, i la programació de Conferències públiques i obertes, impartides pel professorat universitari, amb l’objectiu clarament expressat de difondre el coneixement més actual en les diverses disciplines que s’impartien en les cinc Facultats què integraven la Universitat Literària de Barcelona. No va ser una iniciativa única. No obstant, tot i néixer amb fortalesa, sembla que va ser un projecte de vida molt curta, totalment lligat al seu inspirador i creador.
Manuel Duran i Bas, va ser un personatge emblemàtic de la vida política, cultural i social de la Catalunya d’avantguarda de finals del XIX. En relació a la difusió del fet cultural i la llengua catalana en els ambients més intel·lectuals de la època, la seva activitat, d’altra banda prou coneguda i estudiada, a l’Ateneu i a d’altres institucions, la va voler estendre a la Universitat barcelonina. En són testimoni la creació de la càtedra de Dret Civil Català, durant el seu Rectorat, i les iniciatives que es presenten en aquest estudi, al voltant del Cercle Científic i Literari de la UB.