Geology as a "local" science

Entendre i descriure la història de la Terra és un dels
objectius finals de la geologia. La part de la geologia anomenada
estratigrafia ha treballat sempre, i ho continua fent, buscant
els llocs adients per a definir el millor coneixement que tenim
de cada lapse de temps històric, tal com el podem «llegir» analitzant
el registre rocós assequible als humans en superfície o
per sondatges. La major part de successions estratigràfiques
que s'han fet servir per a definir les unitats han estat publicades
ja en el segle xix (les més antigues aquí citades són del 1832).
Per contra, les anàlisis més detallades de l'escala cronostratigràfica
han portat a definir els anomenats «secció i punt d'estratotip
de límit global» (global boundary stratotype section and
point, GSSP), que s'estan estudiant actualment i la definició
més antiga dels quals data del 1982. Possiblement no hi ha
cap més ciència que necessiti tenir sempre en compte la localitat
on un coneixement es fa més clar i on cal anar per a qualsevol
revisió general de tota la història de la Terra. En aquest
sentit, la geologia es pot definir com una ciència «local».