Soldats olivers a la guerra de Cuba (1895-1898)

La guerra de Cuba, esdevinguda entre 1895 i 1898, va mobilitzar

més de dos-cents mil soldats a Espanya. L’aixecament independentista cubà va tindre el suport dels Estats Units des d’un principi;però, al capdavall, la potencia nord-americana va entrar en el conflicte arran de l’explosió del cuirassat ianqui USS Maine al port de l’Havana al febrer de 1898. Una quarta part dels soldats espanyols va morir al Carib, principalment a causa de les malalties tropicals. La febre groga o vómito negro, transmesa per un mosquit, fou la gran enemiga de les tropes. Els joves reclutes mobilitzats podien evitar la seua incorporació a files si pagaven 8.000 reals (2.000 pessetes), una quantitat equivalent al salari  de quatre o cinc anys d’un jornaler. Aquesta mesura condemnava els fills de famílies pobres a marxar a defendre la patria, mentre que els joves adinerats se’n deslliuraven si pagaven la redempció. La información sobre els soldats olivers que van participar en la contesa a les Antilles és escassa; tanmateix, la informació consultada ens ha permés recuperar una nòmina que inclou vint-i-dos morts i dotze repatriats, així com les dades d’alguns drethavens dels finats a Cuba que van poder assolir una pensió.