Emociones, uso problemático de Internet y exposición de la intimidad en redes sociales en jóvenes

La exposición pública de la intimidad en redes sociales (extimidad) es frecuente entre los jóvenes, y podría estar asociada a las emociones que experimentan antes de conectarse y al uso problemático de Internet (uso adictivo, preferencia por interacción social online y uso para regular emociones). No obstante, estos vínculos apenas han sido investigados. Los objetivos de este estudio fueron analizar la prevalencia de diferentes emociones experimentadas por los jóvenes antes de conectarse a Internet, explorar sus correlaciones con el uso problemático de Internet y la extimidad, analizar posibles diferencias en emociones y uso problemático de Internet en función de una mayor o menor extimidad, y explorar la capacidad predictiva de las emociones y del uso problemático de Internet respecto a la extimidad. Participaron 312 jóvenes, entre 18 y 28 años (M = 21.22, DT = 2.45). Los resultados indicaron que la emoción más experimentada por los jóvenes antes de conectarse a Internet es el aburrimiento, si bien la prevalencia observada en emociones positivas, como alegría o ilusión, también fue considerable. Se constataron correlaciones significativas entre las emociones experimentadas antes de conectarse, el uso problemático de Internet y las conductas de extimidad. Los jóvenes con niveles altos de extimidad mostraron puntuaciones significativamente mayores en las emociones de aburrimiento, ilusión, estrés, alegría y felicidad, así como en uso adictivo de Internet y uso para regular su estado de ánimo. Las emociones de alegría, ilusión y aburrimiento, junto con el uso adictivo de Internet, fueron predictores significativos de la extimidad en los jóvenes.