The marine avifauna of Matthew and Hunter Islands, two remote volcanoes of the New Hebrides chain

Els ocells reproductors registrats a les illes Matthew i Hunter, al Pacífic sudoccidental tropical, entre 1973 i 2018, es resumeixen a partir d'una recopilació d'informes en els quals es van utilitzar diversos mètodes de recompte d'ocells marins. Aquests mètodes van incloure transsectes lineals, observacions directes amb telescopi o prismàtics i recomptes exhaustius, segons l'espècie observada i el seu hàbitat de nidificació. Es donen estimacions de la grandària de les poblacions i dels períodes reproductius. El nombre total d'espècies d'ocells marins reproductors registrades a les dues illes va ser n = 14. Aquesta xifra total inclou les espècies d'ocells marins que crien a les dues illes (n = 7): petrell alanegre Pterodroma nigripennis, baldriga del Pacífic Ardenna pacific, cua de jonc cua-roig Phaethon rubricauda, mascarell emmascarat Sula dactylatra, mascarell bru Sula leucogaster, nodi comú Anous stolidus i nodi argentat Anous albivitta. L'illa Hunter també alberga una petita colònia de petrell del Herald Pterodroma heraldica i colònies de fregata petita i fregata gran Fregata ariel i Fregata minor i de mascarell cama-roig Sula sula, com també denodi negre Anous minutus i de xatrac blanc comú Gygis alba. A l'illa Matthew hi ha una gran colònia de xatrac fosc Onychoprion fuscatus i és possible que també s'hi reprodueixi un ocell de tempesta indeterminat. Les diferències en la composició de la comunitat d'ocells marins entre les dues illes s'expliquen per l'absència d'arbres a l'illa Matthew i la presència de la rata de la Polinèsia Rattus exulans a l'illa Hunter. Els nodis comuns es reprodueixen exclusivament durant l'estiu austral, igual que els petrells alinegres i les baldrigues del Pacífic, mentre que el petrell del Herald i les dues fregates semblen reproduir-se preferentment a l'hivern. El cua de jonc cua-roig, els tres mascarells, el nodi argentat i el xatrac fosc semblen reproduir-se durant tot l'any. Les pertorbacions causades per les activitats humanes han estat irregulars però devastadores per a les colònies d'ocells marins. La diversitat i l'abundància d'espècies d'ocells marins que es reprodueixen en aquestes illes les converteixen en llocs d'importància regional per a la conservació.