Propuesta de un procedimiento para la delimitación del espacio urbano y rural mediante Sistemas de Información Geográfica. Aplicación al caso de Asturias

La expansión y dispersión de las ciudades junto con la mejora de las comunicaciones facilita la integración de campo y ciudad y dificulta la distinción de los entornos urbanos y rurales. Sin embargo, la correcta aplicación de políticas agrarias o de desarrollo rural, la regulación y planificación del crecimiento urbano o la protección de los espacios medioambientales o culturales requiere de técnicas que ayuden a delimitar y graduar con precisión el territorio urbano y rural. En este trabajo se propone un procedimiento de clasificación del territorio apoyado en índices de concentración/dispersión de la edificación o la población y en medidas de accesibilidad que es posible elaborar usando modelos digitales del terreno y cartografía de redes de transporte. A modo de ilustración aplicamos el procedimiento propuesto al caso de Asturias, especialmente interesante por su complejidad urbana –con una metrópoli dispersa y policéntrica en el centro de la región–, como por su diversidad rural –con espacios rurales periurbanos, turísticos y netamente agrarios–. La combinación de los indicadores mediante componentes principales arroja una clasificación del territorio en cinco niveles de urbanización que ayudan a clasificar una región compleja como Asturias.