Población y estrategias para la conservación del lagarto cocodrilo chino (Shinisaurus crocodilurus) en China

El lagarto cocodrilo chino (Shinisaurus crocodilurus) es un lagarto anguimorfo que se encuentra principalmente en China. Según los estudios de transectos se estima que en China existe una población salvaje total de aproximadamente 950 individuos. Ello constituye un espectacular descenso en comparación con los estudios anteriores. Actualmente sólo existen ocho áreas de distribución. Hace varios años que no se ha encontrado ningún lagarto cocodrilo chino en cuatro áreas que anteriormente estaban pobladas por esta especie. Las investigaciones han demostrado que la caza furtiva ha contribuido directamente a la disminución de las poblaciones. El segundo factor en importancia es la destrucción del hábitat, y particularmente las inundaciones. La minería, la construcción de pequeñas presas, y la pesca por envenenamiento o mediante la electricidad en los arroyos también contribuyen a que disminuyan las poblaciones. Por lo tanto, consideramos que serían tareas urgentes la educación de los nativos, la sanción de la caza furtiva y la intensificación de la investigación científica.

Palabras clave: Lagarto cocodrilo chino (Shinisaurus crocodilurus), Estimas de población, Factores de amenaza, Estrategias de conservación.