Population estimates, density–dependence and the risk of disease outbreaks in the Alpine ibex Capra ibex

Estimas de poblaciones, densidad-dependencia y riesgo de aparición de brotes de enfermedades en el íbice de los Alpes, Capra ibex
El seguimiento de la fauna silvestre y la identificación de los factores asociados con los brotes de enfermedades son algunos de los objetivos principales de la conservación de la fauna silvestre. En el presente estudio examinamos los datos demográficos y epidemiológicos del íbice de los Alpes, Capra ibex, entre los años 1975 y 2013 para caracterizar la dinámica de la distribución y la abundancia de la especie a gran escala. Asimismo, analizamos los sesgos metodológicos del seguimiento y estudiamos los factores que podrían estar relacionados con el riesgo de aparición y persistencia de brotes de enfermedades. Nuestros resultados revelaron que la abundancia y la distribución del íbice de los Alpes parecen estar aumentando tanto a escala nacional como internacional, de forma acorde con el estado de conservación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) de Preocupación Menor a escala internacional, y en el ámbito nacional para Italia, Suiza y Francia. Nuestro análisis comparativo de los métodos convencionales de seguimiento pone de relieve el hecho de que los valores de abundancia obtenidos a partir de los conteos son infravaloraciones y sugiere que el íbice de los Alpes es más abundante de lo que se suele registrar. La aparición y la persistencia de los brotes de enfermedades (p. ej. la sarna sarcóptica, la queratoconjuntivitis o la brucelosis) están relacionadas con la densidad y la abundancia del íbice a escala local. La correlación observada entre el crecimiento de las poblaciones de íbice y los brotes de enfermedades sugiere que el riesgo de padecer epizootias podría estar creciendo o ser ya elevado en varias poblaciones de Capra ibex.