Populational status of the endangered mollusc Patella ferruginea Gmelin, 1791 (Gastropoda, Patellidae) on Algerian islands (SW Mediterranean)

Patella ferruginea es el invertebrado marino endémico más amenazado de las costas del Mediterráneo occidental según la Directiva 92/43 de la Unión Europea. En este estudio se registraron un total de 1.017 ejemplares en las islas occidentales argelinas, con densidades medias de 0,8 a 35,3 ind/m de transecto linear y valores medios de 4,8 ind/m en la isla Habibas occidental y de 22 ind/m en la isla Plana. Estas poblaciones representan un "punto caliente" de la especie a nivel de todo el Mediterráneo. La estima de población para las islas Habibas es de 50.400 individuos, uno de los más elevados para la especie. La talla media de P. ferruginea fue significativamente (< 0,001) mayor en la isla Habibas occidental (4,45 cm) que en la isla Plana (2,78 cm). El reclutamiento fue muy elevado en la isla Plana y en el sector norte de la isla Habibas occidental. Los ejemplares de mayor talla muestran conchas muy cónicas. El establecimiento de una reserva marina en las islas Habibas podría explicar las diferencias halladas entre las poblaciones. La conservación de estas poblaciones debe ser una prioridad para evitar la definitiva extinción de la especie.

Palabras clave: Patella ferruginea, Argelia, Conservación, Lapa.