La gran incògnita : l’abast, la distribució i la tendència de la pobresa global

Aquest article defensa que les estimacions de l’abast, la distribució i la tendència de la pobresa global de renda proporcionades en els World Development Reports del Banc Mundial referents als anys 1990 i 2000-2001 no són ni significatives ni fiables. En primer lloc, el llindar internacional de pobresa utilitzat pel Banc és arbitrari, i no està relacionat amb cap concepció clara de la pobresa. En segon lloc, empra una mesura enganyosa i inexacta de «l’equivalència» del poder adquisitiu, que, per tant, impossibilita comparacions internacionals i intertemporals de la pobresa de renda. I, en tercer lloc, extrapola incorrectament des de dades limitades, amb la qual cosa genera una aparença de precisió que emmascara un grau d’error probablement molt alt en les estimacions que realitza. La distorsió sistemàtica introduïda per aquests tres defectes condueix a una greu subestimació de l’abast de la pobresa global de renda i a la inferència incorrecta que aquesta està disminuint. Els autors conclouen l’article reivindicant que és factible i necessària una nova metodologia per a l’avaluació de la pobresa global.