The Looner from Barcelona: a Semitics Scholar in Franco Spain 1960-61

The Loner from Barcelona: A Semitics Scholar in Franco Spain, 1960–61, de Thomas F. Glick, ofereix un testimoni autobiogràfic de gran valor històric i intel·lectual sobre la seva estada a la Universitat de Barcelona durant el curs 1960-1961, en ple franquisme. El text combina memòria personal i reflexió historiogràfica per reconstruir l’ambient acadèmic, cultural i humà del Departament de Filologia Semítica en un moment clau de lenta represa intel·lectual.

Atret per la figura de Josep Maria Millàs Vallicrosa, Glick arribà a Barcelona per formar-se en àrab i hebreu i aprofundir en la història medieval de la ciència, dins el marc de l’“humanisme ampliat” de George Sarton, del qual Millàs fou un dels principals introductors a Espanya. El relat subratlla el paper central de Millàs com a mestre i com a articulador d’una tradició acadèmica que integrava filologia, història de la ciència i estudi comparat de les cultures àrab i hebrea, així com la contribució de figures com Joan Vernet, David Romano i altres membres destacats de l’entorn semitístic barceloní.

El text aporta també una dimensió humana especialment rica: l’experiència de Glick com a estudiant estranger, l’aprenentatge del català en un context de fortes limitacions polítiques, els seus recorreguts per la Barcelona històrica i la seva progressiva inserció en xarxes acadèmiques internacionals. Tot plegat s’articula mitjançant la metàfora de la riḥla fī ṭalab al-ʿilm, el viatge a la recerca del coneixement, que situa aquesta etapa com l’inici d’una trajectòria intel·lectual de llarg abast.

La presentació, a càrrec de Miquel Forcada, contextualitza l’article dins la historiografia de la història de la ciència i en destaca el valor com a homenatge a la Universitat de Barcelona del tardofranquisme i a una generació d’estudiosos que mantingueren viva la recerca en condicions adverses. El text esdevé així no només una memòria personal, sinó també una contribució rellevant per comprendre la continuïtat i la renovació dels estudis semítics i de la història de la ciència en l’àmbit hispànic.